五代至宋，进入中国山水画黄金时代。五代乱世，荆浩、关仝、董源、巨然的相继出现，使山水画似乎瞬间成熟了。其实是承接有唐一代李思训、李照道、吴道子、王维开创的衣钵给给振衣而其亮相，让世人惊艳罢了。宋代李成、范宽、许道宁、燕文贵、郭熙、王诜、赵传、马远、夏奎、刘松年、赵葵一波又一波推涌而来，巨匠、佳构是大宋经济繁荣，文运昌盛世象孕育出来的。许多代表性画家那些雄阔壮丽、气势浩荡的全景式山水，在笔墨语言、图式构成、谋篇布局上有着开创性拓展，表现出颇高的造诣和水准，成为中国写真艺术的至高典范，这也是此际盛行的理学举倡内省、格物致知理念深刻影响文化领域的结果。这类全景式山水，穷尽视野，物象丰澹，构图精妙，刻画细腻，生机满眼。写真手段达到了极致。

　　任何事物达于极致，便有人思变。宋代山水画，思变者是苏轼。“论画以形似，见与儿童邻。作诗必此诗，定知非诗人。”“以真实相，出游戏法。”论王维“诗中有画，画中有诗”。他把“以水墨为最上”的王维从唐代名家中剥离出来，成为水墨写意绘事的鼻祖，是卓有见地的。经他点醒，被宋人发挥到极致的写真性绘画之外，又理出了一条自有源头的清溪，写意性绘画梳理清楚脉络源流，为元代汇聚成浩浩巨流奠定了基础。

　　苏轼聪明地选择写意性绘画，也许更接近中国绘事道的本质。老子提出的圆融混沌、形神趣境，是中国绘事道千古不移的法则。不拘形似求神似，游戏笔墨，顺手拈来的细节铺陈，苏轼倡导的绘画文学化淡化了绘形，推重情趣，使士夫文人心灵更趋自由。

　　元代黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇等写意文人画巨匠对苏轼的见地心领神会。黄公望说，“画不过意思而已。”好个意思而已，画家只要把睹物时的一点感受用笔墨形式表达出来就够了。倪瓒更是用“逸笔草草”，“聊发胸中逸气耳”来概括写意绘画。元代文人山水画更重视表现画人意兴情绪，也就更具有文学趣味。吴镇更认为墨戏之作，乃士夫词翰之余，适一时之趣。为了表现文学趣味，也更讲究笔墨趣味，由阴阳、气韵、点面线条生成的笔墨之美也就具备了可以欣赏的独立性。文学趣味和笔墨趣味也就成了写意文人画的标志。这种标志不是当代某些所谓文人画那样装佯其相贴标签。这种标志是作品内涵透出来的，而不是附加在外表上的。

　　从写真到写意，就是从写外物到写内心，这是中国绘事的一次剧变。是从浅表层次向内里层次的探求。这条河流被发现之后，引导人们一代又一代去探寻。你可以不喜欢它在明清近现代的弯曲河段，但它是一个客观存在，不是有人想否定就能被抹去的。依我看来，写意并不像有些人想象的那样已日暮途穷，它乃是中国绘事的主流，尚有许多值得发掘的优势。它与中国写真绘事一样，很值得我们挆颐钓沉，发扬光大。